Con el propósito de entregar tranquilidad a quienes aún viven la experiencia de tener a algún familiar desparecido luego del maremoto del 27 de febrero del 2010, una comitiva compuesta por buzos del Grupo de Rescate de Mehuín (GREM), que integran la Federación de Pescadores de esa localidad de la Región de Los Ríos, emprendieron en marzo un viaje hacia Constitución (Región del Maule), una de las zonas más golpeadas por la catástrofe.

Con lo anterior en mente, estos hombres de mar prestaron su ayuda."Queremos entregar un mensaje de esperanza y a hacerles ver que no están solos en este difícil momento”, sostiene el presidente del GREM, Eduardo Salgado.

¿Desde cuándo se remontan los inicios de esta agrupación?

Si bien este grupo ha existido desde hace muchos años, fue en noviembre del 2001 cuando nos convertimos en institución, al ver que nuestros servicios eran requeridos desde varios lugares del país.

Hemos trabajado en la Región de Los Ríos y en general en diferentes lugares de la zona centro sur del país en una destacada y desinteresada labor, donde nuestros voluntarios prestan servicios a las familias afectadas por anegamientos, temporales y que tienen a algún ser querido desaparecido. 

Empezamos con 40 socios, y ahora somos 62. Además, el 80% de sus integrantes son buzos y el 20% restante son pescadores con amplia experiencia en el mar.

En estos años de trabajo, ¿cómo ha sido esta experiencia?

He sido el presidente desde los inicios de esta agrupación y sin duda ha sido muy importante para mí y para todos los que forman parte del grupo. Si bien nuestra labor es difícil, el reconfortante poder dar alivio a las personas que están sufriendo.

Desde que formamos el grupo, hemos sido un ejemplo para jóvenes y niños, lo que nos llena de orgullo. Además, uno se da cuenta que la gente a la que le pasan desgracias casi siempre son pescadores igual que uno, por eso nuestra motivación, ya que nos imaginamos que es un familiar o amigo el que está en ese lugar.

¿De qué manera se financian?

Este es un trabajo de voluntariado que se financia con el aporte de las familias de Mehuín. Este sector siempre ha sido solidario, y ahora lo es mucho más.

Pero también hemos recibido el aporte de privados a través de las campañas que se han desarrollado, ya sea para comprar implementos o para mejorar nuestra sede.

¿En qué condiciones se encuentran sus implementos de rescate?

Cuando fuimos a Constitución nos tuvimos que conseguir un bote, porque el que teníamos era de madera y no tenía la seguridad para trabajar en ese río. Por lo que nos conseguimos una embarcación en la escuela de Mehuín.  

Ahora último hemos tocado muchas puertas para solicitar el mejoramiento de nuestros implementos, y si bien las autoridades nos han atendidos muy bien, todavía no se ha concretado nada.

27/F 

En Constitución ustedes fueron los únicos buzos rescatistas que realizaron buceo de profundidad y no buceo de apnea como lo estaban haciendo entidades como el Gope, Armada y otras organizaciones que llegaron a prestar ayuda. ¿Cuéntenos la experiencia?

Cuando fuimos a bucear a la zona de catástrofe, analizamos el río completo a través de relevos cada tres horas por buzo, quienes recorrían un radio de 2 km bajo el agua, lo que sin duda resultó bastante agotador. 

Como es un río lento y turbio había que realizar el recorrido muy lentamente; además las aguas eran muy heladas, lo que nos obligó a turnarnos, ya que los trajes que tenemos no eran los adecuados para trabajar a esas profundidades. Las familias quedaron conformes porque buceamos donde ellos estimaban que era necesario hacerlo.

Nuestro trabajo fue muy positivo porque estábamos todo el día bajo el agua, se lo demostramos a la gente, no porque queríamos, sino porque nuestra labor es así. Además, el fondo del río no había sido revisado de la forma en que lo hicimos nosotros.

¿Cuáles han sido sus mayores dificultades?

La gran cantidad de escombros fue sin duda lo más peligroso. Los pescadores tenían muchas redes perdidas y nos encontramos con grandes cantidades bajo el agua, lo que dificultó aún más la tarea. Las ramas también provocaron muchos problemas. Además de esto, se encontraban los cercos de alambre, rejas, vehículos, latas de zinc que están en todo el río, hizo el trabajo se tornara muy lento en algunos momentos.

A fines de abril lograron dar con el cuerpo de un adulto que se encontraba desaparecido en las aguas del río Maule, ¿qué significó este hallazgo?

Es una luz de esperanza para alrededor de una docena de familias que aún no saben donde están sus seres queridos, desaparecidos luego del terremoto y maremoto. Esto es una clara señal de que aún se pueden recuperar los cuerpos de más personas y así entregar tranquilidad a sus familiares.

Además de las labores de rescate, ¿qué otros proyectos están preparando?

Estamos interesados en fomentar el deporte entre los niños y jóvenes de la zona. Queremos impartir cursos de natación, de rescate, entre otras disciplinas. La idea es que ocupen su tiempo en cosas productivas y evitar así que ingresen al mundo del alcohol y las drogas.