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Por Ximena García El jurel (Trachurus murphyi) es uno de los principales recursos pesqueros de Chile, y como tal, cada cierto tiempo aparece como el protagonista de algún intenso debate en el sector. Hoy, la discusión está centrada en la petición que hicieron los pesqueros del norte de una cuota extraordinaria de pesca, debido a que, según afirman, la especie está mostrando una notoria abundancia en las aguas de esa zona del país. Este incremento del jurel en el extremo norte sucede justo en momentos en que la anchoveta –la especie más característica de la zona– está presentando un fuerte descenso y está apareciendo mezclada con jurel en un grado mayor a lo habitual. Por ello, tanto los empresarios como trabajadores han estado pidiendo que se aumenten las cuotas de captura, tema que fue apoyado por los parlamentarios que representan a esta área geográfica, quienes llevaron el tema directamente al Congreso, donde –por cierto– no se obtuvieron los resultados esperados. La demanda de los nortinosEn junio de este año, la Cámara de Diputados envió un proyecto de ley para evaluar el aumento de la cuota anual de extracción de jurel desde 144 mil a 400 mil t en el norte del país. La iniciativa fue presentada por nueve diputados de diversos sectores, quienes expresaron que esta medida solucionaría el problema de los trabajadores pesqueros de la zona norte que han visto disminuidas las capturas de anchoveta, y que por eso se encuentran en una difícil situación económica. Al mismo tiempo, los parlamentarios solicitaron un estudio de marcaje para saber, a ciencia cierta, cuál es el ciclo migratorio de la especie, ya que se cree que el jurel que hay en el norte corresponde a un stock compartido con Perú y que eso puede explicar su abundancia en dicha costa, lo que no se observaría en las aguas del sur de Chile. En forma paralela, el senador UDI, Jaime Orpis (I Región), el PRSD José Antonio Gómez (II Región), el independiente Fernando Flores (I Región) y el RN Carlos Cantero (II Región), presentaron en julio un proyecto de ley con similares objetivos, pero que solicita una cuota extraordinaria de 150 mil t de jurel, con restricción de tamaño y sólo capturable en el área marítima que está en actual controversia con Perú. Las reacciones no tardaron en llegar y se dijo, incluso, que las iniciativas presentadas tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado, pretendían ir en beneficio de la empresa Corpesca S.A., lo que fue categóricamente descartado por los parlamentarios. El senador Jaime Orpis dijo que “el proyecto sólo va en beneficio de los trabajadores pesqueros” y que “intenta hacer justicia con lo que sucede en el norte, ya que nunca se ha querido hacer un estudio que determine si el recurso jurel migra de norte a sur”. El gerente general de Corpesca, Francisco Mujica, detalla a revista AQUA que “no se ha solicitado aumentar o variar la cuota global anual de pesca acordada para este año, sino que dar una cantidad adicional extraordinaria que permita, mientras se efectúan los estudios del Fondo de Investigación Pesquera (FIP), operar sin problemas a la flota”. Añade que, de esa forma, “se estará capturando el recurso en la zona marítima limítrofe que el vecino del norte (Perú) ha declarado como suya”. Respecto de estudios científicos que avalen la posición del norte, el ejecutivo explica que la última evaluación hidroacústica efectuada en dichas aguas muestra un aumento sustancial de jurel respecto de evaluaciones anteriores, pero que, lo más relevante, es la apreciación que tienen los propios pescadores, quienes “día a día ven la enorme abundancia” de la especie, pero que no se puede capturar más allá de los límites permitidos.
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